Ανακυκλώσιμο στρώμα έκτακτης ανάγκης για φεστιβάλ, πρόσφυγες και παροχή βοήθειας σε περιπτώσεις καταστροφών

Μετά τα περισσότερα μουσικά φεστιβάλ, ο χώρος του φεστιβάλ μοιάζει με μια τεράστια χωματερή γεμάτη εγκαταλελειμμένο εξοπλισμό κατασκήνωσης και σπασμένα φουσκωτά στρώματα. Ο σχεδιαστής και επιχειρηματίας – και πρώην DJ – Sam Ninaber van Eijben ήθελε να αλλάξει αυτή την κατάσταση και ανέπτυξε μια λύση φουσκωτού στρώματος έκτακτης ανάγκης που είναι πλήρως ανακυκλώσιμη. Σήμερα, ο Ερυθρός Σταυρός είναι ένας από τους μεγαλύτερους πελάτες, καθώς όχι μόνο οι επισκέπτες των φεστιβάλ, αλλά και οι πρόσφυγες και άλλοι εκτοπισμένοι άνθρωποι κοιμούνται πλέον σε αυτό το στρώμα σε καταλύματα έκτακτης ανάγκης.

Το 2018, ο Sam συνέβαλε στην ανάπτυξη μιας βιώσιμης σκηνής φεστιβάλ για τη μείωση της ποσότητας των απορριμμάτων που μένουν πίσω μετά τις εκδηλώσεις. Οι επισκέπτες των φεστιβάλ δεν έδειξαν μεγάλο ενδιαφέρον για αυτή τη λύση. Ταυτόχρονα, παρατήρησε ότι ένα μεγάλο μέρος του βουνού απορριμμάτων αποτελούνταν από στρώματα αέρα, συχνά κατασκευασμένα από PVC και δύσκολα ανακυκλώσιμα. Ανακάλυψε ότι περίπου δέκα εκατομμύρια άνθρωποι περνούν τουλάχιστον μία νύχτα σε φεστιβάλ κάθε χρόνο και ότι το 20 έως 25 τοις εκατό από αυτούς αφήνουν πίσω εξοπλισμό κατασκήνωσης που δεν ανακυκλώνεται.

Ο Sam αποφάσισε ότι αυτό έπρεπε να αλλάξει και έθεσε έναν σαφή στόχο: να δημιουργήσει ένα βιώσιμο στρώμα φεστιβάλ που να μπορεί να ανακυκλωθεί με σχετικά απλό τρόπο. «Ξεκινήσαμε από το μηδέν· δεν υπήρχε τίποτα διαθέσιμο στην αγορά. Πολύ γρήγορα συνειδητοποιήσαμε ότι ένα στρώμα αέρα θα ήταν η πιο αποτελεσματική επιλογή. Με ένα στρώμα αέρα, ο όγκος δημιουργείται από τον αέρα και δεν χρειάζεσαι σκελετό κρεβατιού ή πόδια, κάτι που το καθιστά πολύ αποτελεσματικό. Πρέπει επίσης να φουσκώνει εύκολα και γρήγορα και να είναι προσιτό. Έτσι καταλήξαμε στην τεχνολογία που αργότερα βελτιστοποιήσαμε. Η πρώτη ιδέα μας ήρθε όταν κάποτε λάβαμε υπερμεγέθη κουτιά γεμάτα με φουσκωμένα πλαστικά μαξιλάρια ως προστατευτική συσκευασία. Ξαπλώσαμε πάνω τους και ήταν εκπληκτικά άνετα. Αυτή ήταν η βάση της ιδέας μας.»

Η δημιουργία της OOMPH Industries και του στρώματος Zzz

Για να υλοποιηθεί αυτή η ιδέα, ιδρύθηκε η εταιρεία OOMPH Industries. Το όνομα συμβολίζει κομψό αντίκτυπο και πρακτική καινοτομία. Στα ανακυκλώσιμα στρώματα αέρα δόθηκε το όνομα Zzz, μια άμεση αναφορά στον ύπνο και την ανάπαυση. Οι ιδρυτές της OOMPH πιστεύουν ότι οι επιχειρηματίες, η νέα γενιά και οι σχεδιαστές πρέπει να αναλάβουν ηγετικό ρόλο στο να κάνουν τον κόσμο ένα καλύτερο και πιο βιώσιμο μέρος. Η OOMPH προσεγγίζει αυτή την αποστολή με ρεαλιστικό τρόπο: «Δεν μπορούμε να βελτιώσουμε τον κόσμο χωρίς καθόλου εκπομπές. Γι' αυτό εστιάζουμε σε προϊόντα και καταστάσεις με τη μεγαλύτερη επίδραση στον πλανήτη μας και προσπαθούμε να τα επηρεάσουμε θετικά. Ως βιομηχανικοί σχεδιαστές, συνεργαζόμαστε στενά με κατασκευαστές για να επιτρέψουμε θετικές αλλαγές στον κλάδο. Δεν λύνουμε τα πάντα, αλλά βοηθάμε να προχωρήσει η μετάβαση. Αναζητούμε έναν καλύτερο τρόπο, ένα καλύτερο υλικό και μια καλύτερη μέθοδο παραγωγής», λέει η Ninaber van Eijben.

Σύστημα κατάθεσης και δοκιμές σε φεστιβάλ μεγάλης κλίμακας

Ο Sam και οι συνάδελφοί του άρχισαν στη συνέχεια να αναζητούν παραγωγούς του πλαστικού υλικού μαξιλαριού που θα αποτελούσε τον πυρήνα του στρώματος. Πραγματοποίησαν πολλές συζητήσεις με κατασκευαστές σε όλη την Ευρώπη. «Ποιος κατέχει την πνευματική ιδιοκτησία σε αυτόν τον τομέα; Πώς οργανώνεται η διαδικασία παραγωγής; Τι μπορούμε να διεκδικήσουμε και πώς μπορούμε να προστατεύσουμε την τεχνολογία μας; Έπρεπε να τα καταλάβουμε όλα αυτά. Τελικά βρήκαμε έναν παραγωγό με τον οποίο είχαμε ισχυρή σχέση και μαζί συνεχίσαμε την ανάπτυξη. Συνεργαζόμαστε ακόμα με αυτόν τον συνεργάτη σήμερα.»

Μόλις το προϊόν ήταν έτοιμο, η OOMPH επικοινώνησε με τους διοργανωτές μεγάλων φεστιβάλ, όπως τα Lowlands και τα Awakenings. Σε αυτές τις εκδηλώσεις, στήθηκαν καταστήματα όπου οι επισκέπτες μπορούσαν να αγοράσουν το στρώμα αέρα ως υπηρεσία, χρησιμοποιώντας ένα σύστημα επιστροφής με εγγύηση. Μετά το φεστιβάλ, οι επισκέπτες επέστρεφαν το στρώμα, ώστε το υλικό να μπορεί να συλλεχθεί και να ανακυκλωθεί. «Σίγουρα είχαμε αρκετά στρώματα για το πρώτο μας φεστιβάλ. Δεν μπορούσαμε να παραγγείλουμε μικρές ποσότητες μεμβράνης, το υλικό από το οποίο κατασκευάζονται τα στρώματα. Το «Η ελάχιστη παραγγελία ήταν 50 χιλιόμετρα μεμβράνης. Με αυτό μπορείς να φτιάξεις πολλά στρώματα», εξηγεί ο Sam.

Κατά τη διάρκεια των πρώτων φεστιβάλ όπου πωλούνταν τα ανακυκλώσιμα στρώματα, ο Sam και οι συνάδελφοί του παρέμεναν σε ετοιμότητα μέσω τηλεφώνου μέρα και νύχτα. Αν κάτι πήγαινε στραβά, η ομάδα του φεστιβάλ μπορούσε να επικοινωνήσει μαζί τους αμέσως. Δεν έλαβαν ούτε μία κλήση. «Τότε καταλάβαμε ότι είχαμε κάνει καλή δουλειά», λέει η Ninaber van Eijben.

Οι πρώτες εκδόσεις του στρώματος ήταν μαύρες, αργότερα γαλάζιες με μικρά τυπωμένα σύννεφα, αλλά η OOMPH έχει απομακρυνθεί από αυτά τα σχέδια. «Τώρα είναι όλα σκούρα μπλε, σχεδόν μωβ. Πιστεύουμε ότι αυτό είναι ένα χαλαρωτικό και ουδέτερο χρώμα. Διεξήγαμε εκτενή έρευνα σχετικά με το χρώμα, τόσο από την άποψη της εμπειρίας του χρήστη όσο και από την άποψη της παραγωγής. Θέλουμε να κατανοήσουμε πώς αντιδρούν οι άνθρωποι στα διαφορετικά χρώματα και τι ρόλο παίζουν οι χρωστικές ουσίες στη διαδικασία παραγωγής και σε συνδυασμό με άλλα συστατικά», εξηγεί.

Ευρωπαϊκή καινοτομία και τοπική αλυσίδα εφοδιασμού

Με την πάροδο του χρόνου, το στρώμα έκτακτης ανάγκης έχει συνεχώς βελτιωθεί και βελτιστοποιηθεί. Ειδικά τα πρώτα χρόνια, οι βελτιώσεις στην ποιότητα ήταν σημαντικές. «Γι' αυτό είναι τόσο σημαντικό για εμάς να συνεργαζόμαστε με τοπικούς εταίρους που παράγουν το υλικό της μεμβράνης. Πιστεύουμε ακράδαντα στην ευρωπαϊκή καινοτομία. Το να έχουμε έναν κατασκευαστή κοντά μας μας επιτρέπει να αντιδρούμε πολύ γρήγορα. Οι χρόνοι παράδοσης είναι σύντομοι και έχουμε χτίσει ισχυρές και μακροπρόθεσμες σχέσεις. Ένα άλλο σημαντικό πλεονέκτημα είναι ότι μπορούμε να επικοινωνήσουμε με οποιονδήποτε από τους συνεργάτες μας μέσα σε μια μέρα. Αν ένας προμηθευτής ή παραγωγός μου τηλεφωνήσει το πρωί επειδή κάτι δεν πάει καλά, μπορώ να βρεθώ εκεί πριν το τέλος της βάρδιας. Αυτή η ταχύτητα σημαίνει ότι μπορούμε να διαχειριζόμαστε την ποιότητα και την καινοτομία πολύ στενά. «Αν έπρεπε να πετάς στην Κίνα κάθε φορά, απλά δεν θα το έκανες», λέει

ο

Sam.

Και συνεχίζει: «Προτιμούμε προμηθευτές στην περιοχή, ειδικά επειδή αυτό διευκολύνει την ταχεία επέκταση όταν αυξάνεται η ζήτηση». Όταν η παραγωγή βρίσκεται μακριά, τα εμπορεύματα μπορεί να περάσουν εβδομάδες σε πλοίο και η επικοινωνία πρέπει να γίνεται μέσω βιντεοκλήσεων. Για την OOMPH, αυτό το μοντέλο δεν λειτουργεί καλά. Η τοπική παραγωγή διευκολύνει σημαντικά τη συνεργασία, τον ποιοτικό έλεγχο και την κλιμάκωση.

Η παραγωγή των ανακυκλώσιμων στρωμάτων πραγματοποιείται σε υπάρχοντα μηχανήματα σε εργοστάσια που παράγουν και άλλα προϊόντα, 24 ώρες την ημέρα και όλο το χρόνο. Δεν απαιτείται εξειδικευμένος εξοπλισμός για τα στρώματα Soku Minute Mattress και Zzz. «Αυτό επιτρέπει στους συνεργάτες μας να παρέχουν πολύ υψηλή παραγωγική απόδοση. Έχουμε συνάψει σαφείς συμφωνίες ότι, εάν η ζήτηση αυξηθεί ξαφνικά, μπορούμε να επεκταθούμε γρήγορα και να παράγουμε μεγάλες ποσότητες. Ταυτόχρονα, προσπαθούμε πάντα να διατηρούμε κάποια στρώματα σε απόθεμα ως εφεδρεία για την αντιμετώπιση καταστροφών και καταστάσεων έκτακτης ανάγκης», εξηγεί ο Sam.

Από στρώμα φεστιβάλ στο Soku Minute Mattress για έκτακτη στέγαση

Σήμερα, η ομάδα-στόχος για την OOMPH και το Soku Minute Mattress είναι πολύ ευρύτερη από τους απλούς επισκέπτες φεστιβάλ. Δήμοι, οργανώσεις παροχής έκτακτης βοήθειας, αεροδρόμια, κέντρα υποδοχής, προσωρινά καταφύγια και νοσοκομεία έχουν γίνει σημαντικοί πελάτες και πλέον αντιπροσωπεύουν μεγαλύτερο μερίδιο της ζήτησης από την αγορά των φεστιβάλ. Για αυτούς τους επαγγελματίες πελάτες, το στρώμα πωλείται με την ονομασία Soku Minute Mattress, ένα στρώμα έκτακτης ανάγκης που μπορεί να αναπτυχθεί πολύ γρήγορα σε μεγάλους αριθμούς. Για να προσεγγίσει αυτούς τους οργανισμούς, η OOMPH συμμετέχει τακτικά σε εμπορικές εκθέσεις προκειμένου να εντοπίσει ποιοι ενδιαφέρονται για καινοτόμες λύσεις κλινοστρωμνής έκτακτης ανάγκης.

«Το μεγάλο πλεονέκτημα είναι ότι μπορέσαμε να δοκιμάσουμε εκτενώς τα ανακυκλώσιμα στρώματά μας στο σκληρό περιβάλλον των μουσικών φεστιβάλ. Ένα φεστιβάλ είναι ένα δύσκολο περιβάλλον για οποιοδήποτε αεροστρώμα: έντονη χρήση, βρωμιά και σκληρή μεταχείριση. Σε μια κατάσταση καταστροφής ή έκτακτης ανάγκης, όπου χρειάζονται στρώματα για τους πληγέντες, δεν υπάρχει περιθώριο για πειραματισμούς. Το προϊόν πρέπει να λειτουργεί», λέει η Ninaber van Eijben.

Σύμφωνα με τον ίδιο, η Soku έχει προς το παρόν ελάχιστο άμεσο ανταγωνισμό. Άλλοι προμηθευτές προσφέρουν κυρίως ράντζα και στρώματα από αφρό, τα οποία καταλαμβάνουν πολύ περισσότερο χώρο στην αποθήκευση και τη μεταφορά σε σύγκριση με το φουσκωτό Soku Minute Mattress. «Τα ράντζα απαιτούν επίσης περισσότερη χειρωνακτική εργασία για τη συναρμολόγηση και την αποσυναρμολόγησή τους. Η αποθήκευση και η εφοδιαστική αλυσίδα είναι επίσης πιο περίπλοκες. Σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, συχνά υπάρχει έλλειψη ανθρώπινου δυναμικού, αποθηκευτικού χώρου και χρόνου. Αυτοί είναι ακριβώς οι παράγοντες όπου η λύση μας για στρώματα έκτακτης ανάγκης μπορεί να κάνει τη διαφορά, επειδή μπορούμε να ανταποκριθούμε και να παραδώσουμε πολύ γρήγορα», εξηγεί.

Το Soku Minute Mattress παραδίδεται με έναν ειδικά σχεδιασμένο φουσκωτήρα που φουσκώνει αυτόματα τα στρώματα από το ρολό με πολύ υψηλή ταχύτητα. Ο Ερυθρός Σταυρός είναι πλέον ένας από τους μεγαλύτερους πελάτες αυτής της λύσης κλινοστρωμνής έκτακτης ανάγκης. Στο παρελθόν, η εγκατάσταση χώρων ύπνου απαιτούσε ένα φορτηγό και μια ομάδα εθελοντών. Τώρα, ένα άτομο με ένα επιβατικό αυτοκίνητο μπορεί να παραδώσει και να εγκαταστήσει μεγάλο αριθμό κλινών. «Αυτό το άτομο μπορεί να κάνει την κατάσταση πιο ανθρώπινη και πιο ανεκτή σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα. Ο Ερυθρός Σταυρός διατηρεί το δικό του απόθεμα στρωμάτων και αντλιών. Παραμένουμε πάντα σε στενή επαφή με τους πελάτες μας και τους επισκεπτόμαστε τακτικά για συζητήσεις και ανατροφοδότηση. Μόνο ακούγοντας προσεκτικά μπορείς να συνεχίσεις να καινοτομείς», λέει ο Sam.

Επόμενα βήματα: Μεγαλύτερος αντίκτυπος και περισσότεροι άνθρωποι μακριά από το έδαφος

Όταν ρωτήθηκε για το επόμενο βήμα για την OOMPH και τη Soku, η Ninaber van Eijben είναι σαφής: «Ανάπτυξη. Δημιουργία μεγαλύτερου αντίκτυπου. Να βγάλουμε περισσότερους ανθρώπους μακριά από το έδαφος με ένα ασφαλές και άνετο στρώμα έκτακτης ανάγκης. Αυτή τη στιγμή πουλάμε παγκοσμίως και χτίζουμε ένα δίκτυο διανομής και αντιπροσώπων. Οι συνεργάτες σε αυτό το δίκτυο θα υποστηρίζουν τους τοπικούς πελάτες και θα κατανοούν τις τοπικές ανάγκες. Θα συλλέγουν επίσης σχόλια σχετικά με συγκεκριμένες απαιτήσεις σε κάθε περιοχή. Δεν μπορούμε να προσδιορίσουμε όλες αυτές τις ανάγκες μόνοι μας από ένα κεντρικό γραφείο. Γι' αυτό θέλουμε ένα δίκτυο που να γνωρίζει ακριβώς τι περιμένουν οι πελάτες σε κάθε περιοχή από τα προϊόντα μας. Σε αυτό εργαζόμαστε πολύ σκληρά αυτή τη στιγμή».

Όσον αφορά πιθανά νέα προϊόντα για κλινοσκεπάσματα έκτακτης ανάγκης ή προσωρινή στέγαση, ο Sam προτιμά να παραμείνει διακριτικός προς το παρόν. «Αν έχουμε μια καλή ιδέα, δεν θέλουμε να αναλάβουμε τον κίνδυνο να μην μπορέσουμε να προστατεύσουμε σωστά την πνευματική ιδιοκτησία. Σε αυτή την περίπτωση, ίσως χρειαστεί να ακυρώσουμε το έργο. Υπάρχουν πολλοί παράγοντες στην ανάπτυξη προϊόντων που μπορούν να λειτουργήσουν εναντίον σου, και είμαστε έτοιμοι να θυσιάσουμε τα αγαπημένα μας έργα αν χρειαστεί. Επομένως, δεν θα μιλήσουμε για νέες ιδέες μέχρι να είναι πραγματικά έτοιμες», καταλήγει.

Πηγή: Nuance αρ. 37
Αρχικό κείμενο στα ολλανδικά από: Mariëtte Baks
Φωτογραφία: Erik de Brouwer