Do Lixo do Festival ao Impacto Global: A Missão de Sam Ninaber van Eijben de Redesenhar o Colchão de Ar
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Na semana passada, o empreendedor Sam Ninaber van Eijben , fundador de OOMPH Industries, juntou-se a Herman de Bruin e Christine Bel no estúdio da Omroep Delft para discutir um problema ao qual a maioria de nós nunca deu muita atenção — o humilde colchão de ar descartável.
“Todos já vimos isso em festivais,” compartilhou Sam. “Dezenas de milhares de pessoas chegam, compram um colchão de ar barato de PVC — talvez por €10 ou €30 — usam-no durante o fim de semana e depois o deixam para trás. E esses colchões? Não podem ser reciclados. Acabam queimados, liberando dioxinas tóxicas. É um enorme fluxo de desperdício invisível que ninguém estava enfrentando.”
A jornada de Sam começou enquanto pesquisava equipamentos de festival no local. Ele ficou surpreso ao ver como todos, independentemente do tamanho ou tipo de tenda, usavam o mesmo tipo de colchão azul descartável — produtos originalmente projetados para uso ocasional em ambientes internos, não para o terreno irregular de um festival. E, quer fossem baratos ou caros, todos falhavam rapidamente.
Mas em vez de se concentrar em fazer o colchão mais resistente, a equipe de Sam inverteu o problema:
E se projetassem um colchão especificamente para uso de curto prazo, mas com impacto ambiental mínimo?
A resposta deles foi radical. Criaram um colchão de polietileno leve de material único, forte o suficiente para cinco noites, mas construído a partir de apenas uma camada reciclável. Não tem válvulas — é selado a quente após a inflação — e contém 36 câmaras de ar separadas. Mesmo que uma câmara perfure, o dorminhoco permanece fora do chão.
Para resolver a logística, desenvolveram uma máquina compacta (do tamanho de uma caixa de sapatos) que infla e sela um colchão a cada 18 segundos, sincronizada com um pagamento padrão com cartão. Isso permite que os festivais distribuam colchões prontos para uso no local, eliminando a necessidade de os visitantes levarem os seus próprios ou trazerem bombas.
No final do festival, os clientes devolvem o colchão (rastreado por um código QR vinculado a um sistema de depósito), e o material é enviado para reciclagem química — decompor o plástico de volta aos seus blocos moleculares para criar novo material, fechando o ciclo circular.
O que começou no mundo dos festivais agora se expandiu dramaticamente.
“Começámos com apenas cinco festivais,” explicou Sam, “depois vinte, e agora estamos com mais de quarenta por toda a Europa. Mas logo, distribuidores nos procuraram para aplicações humanitárias e de emergência — e isso abriu tudo.”
"Todos merecem um lugar digno para dormir — mesmo em crise. Especialmente em crise."
Os colchões de Soku estão agora a ser usados em abrigos para refugiados como Ter Apel, em zonas de desastre, e até por aeroportos que precisam alojar viajantes retidos após interrupções de voos. Com 2.000 colchões cabendo num único Europalete, o sistema de Soku permite uma rápida implantação por carro, camião, ou até helicóptero — um avanço logístico em comparação com camas volumosas ou tapetes de espuma.
“A nossa missão é simples,” Sam disse a Herman e Christine, “Todos merecem um lugar digno para dormir — mesmo em crise. Especialmente em crise. Estamos a provar que pequenas ideias, quando combinadas com design circular e logística inteligente, podem se expandir em grandes soluções globais.”
A empresa opera sob duas marcas:
Quando perguntado sobre o que vem a seguir, Sam sorriu: “Toda semana, alguém liga com uma nova ideia de implementação ou necessidade. Estamos a crescer rapidamente, e no coração, é tudo sobre impacto. Sobre reduzir o desperdício, proteger o planeta, e dar às pessoas aquele direito básico — uma boa noite de sono, mesmo nas circunstâncias mais difíceis.”
Para mais, visite www.zzz.land ou www.soku.global.