Kierrätettävä hätäpatja festivaaleille, pakolaisille ja katastrofiapuun

Useimpien musiikkifestivaalien jälkeen festivaalialue näyttää valtavalta kaatopaikalta, joka on täynnä hylättyjä retkeilyvarusteita ja rikkoutuneita ilmapatjoja. Suunnittelija, yrittäjä ja entinen DJ Sam Ninaber van Eijben halusi muuttaa tilanteen ja kehitti täysin kierrätettävän hätäilmatyynyratkaisun. Nykyään Punainen Risti on yksi suurimmista asiakkaista, sillä festivaalivieraiden lisäksi myös pakolaiset ja muut kotinsa menettäneet ihmiset nukkuvat nyt tällä patjalla hätämajoituksissa.

Vuonna 2018 Sam osallistui kestävän festivaaliteltan kehittämiseen, jotta tapahtumien jälkeen jäljelle jäävän jätteen määrää voitaisiin vähentää. Festivaalivieraat eivät olleet kovin kiinnostuneita kyseisestä ratkaisusta. Samalla hän huomasi, että suuri osa jätevuoresta koostui ilmatyynyistä, jotka olivat usein valmistettu PVC:stä ja vaikeasti kierrätettäviä. Hän selvitti, että noin kymmenen miljoonaa ihmistä viettää vuosittain vähintään yhden yön festivaaleilla ja että 20–25 prosenttia heistä jättää jälkeensä retkeilyvarusteita, joita ei kierrätetä.

Sam päätti, että tämän oli muututtava, ja asetti selkeän tavoitteen: luoda kestävä festivaalimattressi, joka voidaan kierrättää suhteellisen helposti. ”Aloitimme tyhjästä; markkinoilla ei ollut mitään tarjolla. Huomasimme melko nopeasti, että ilmapatja olisi tehokkain vaihtoehto. Ilmapatjassa tilavuus syntyy ilmasta, eikä sänkyrunkoa tai jalkoja tarvita, mikä tekee siitä erittäin tehokkaan. Sen on myös oltava helppo ja nopea täyttää, ja sen on oltava edullinen. Näin päädyimme teknologiaan, jota myöhemmin optimoimme. Ensimmäinen idea syntyi, kun saimme kerran suuria laatikoita, jotka olivat täynnä täytettyjä muovityynyjä suojapakkauksena. Makasimme niiden päällä

,

ja ne olivat yllättävän mukavia. Se oli ideamme lähtökohta.”

OOMPH Industriesin ja Zzz-patjan luominen

Tämän idean toteuttamiseksi perustettiin yritys OOMPH Industries. Nimi viittaa tyylikkääseen vaikutukseen ja käytännölliseen innovaatioon. Kierrätettävät ilmapatjat saivat nimen Zzz, joka viittaa suoraan uneen ja lepoon. OOMPHin perustajat uskovat, että yrittäjien, nuoren sukupolven ja suunnittelijoiden tulisi ottaa johtoasema maailman muuttamisessa paremmaksi ja kestävämmäksi paikaksi. OOMPH lähestyy tätä tehtävää pragmaattisesti: ”Emme voi parantaa maailmaa ilman minkäänlaisia päästöjä. Siksi keskitymme tuotteisiin ja tilanteisiin, joilla on suurin vaikutus planeettaamme, ja yritämme vaikuttaa niihin positiivisesti. Teollisuussuunnittelijoina teemme tiivistä yhteistyötä valmistajien kanssa mahdollistamaan positiivisen muutoksen alalla. Emme ratkaise kaikkea, mutta autamme siirtymää eteenpäin. Etsimme parempaa tapaa, parempaa materiaalia ja parempaa tuotantomenetelmää”, sanoo Ninaber van Eijben.

Panttijärjestelmä ja laajamittainen festivaalitestaus

Sam ja hänen kollegansa alkoivat sitten etsiä valmistajia, jotka tuottavat muovista valmistettua pehmustemateriaalia, josta patjan ydin muodostuu. He kävivät lukuisia keskusteluja valmistajien kanssa ympäri Eurooppaa. ”Kuka omistaa immateriaalioikeudet tällä alalla? Miten tuotantoprosessi on järjestetty? Mitä voimme vaatia, ja miten voimme suojata teknologiamme? Meidän piti selvittää kaikki nämä asiat. Lopulta löysimme valmistajan, johon meillä oli vahva yhteys, ja jatkoimme yhdessä kehitystyötä. Teemme yhä yhteistyötä tämän kumppanin kanssa.”

Kun tuote oli valmis, OOMPH otti yhteyttä suurten festivaalien, kuten Lowlandsin ja Awakeningsin, järjestäjiin. Näille tapahtumille perustettiin myymälöitä, joissa kävijät pystyivät ostamaan ilmapatjan palveluna panttijärjestelmän avulla. Festivaalin jälkeen kävijät palauttivat patjat, jotta materiaali voitiin kerätä ja kierrättää. ”Meillä oli ehdottomasti tarpeeksi patjoja ensimmäiselle festivaalillemme. Emme voineet tilata pieniä määriä kalvoa, josta patjat on valmistettu. ”Vähimmäistilausmäärä oli 50 kilometriä kalvoa. Siitä riittää paljon patjoja”, Sam selittää.

Ensimmäisten festivaalien aikana, joilla kierrätettäviä patjoja myytiin, Sam ja hänen kollegansa olivat päivystämässä puhelimitse ympäri vuorokauden. Jos jokin meni pieleen, festivaalitiimi saattoi ottaa heihin heti yhteyttä. He eivät saaneet yhtään puhelua. ”Silloin tiesimme, että olimme tehneet hyvää työtä”, sanoo Ninaber van Eijben.

Patjojen ensimmäiset versiot olivat hiilimustia, myöhemmin vaaleansinisiä, joihin oli painettu pieniä pilviä, mutta OOMPH on luopunut näistä malleista. ”Nyt ne ovat kaikki tummansinisiä, lähes violetteja. Uskomme, että tämä on rauhoittava ja neutraali väri. Teimme laajaa tutkimusta väreistä sekä käyttökokemuksen että tuotannon näkökulmasta. Haluamme ymmärtää, miten ihmiset reagoivat eri väreihin ja mitä väripigmentit tekevät tuotantoprosessissa ja yhdistettynä muihin komponentteihin”, hän selittää.

Eurooppalainen innovaatio ja paikallinen toimitusketju

Ajan myötä hätäpatjaa on jatkuvasti kehitetty ja optimoitu. Erityisesti alkuvuosina laadunparannukset olivat merkittäviä. ”Siksi on niin tärkeää, että teemme yhteistyötä paikallisten kumppaneiden kanssa, jotka tuottavat kalvomateriaalia. Uskomme vahvasti eurooppalaiseen innovaatioon. Kun valmistaja on lähellä, voimme reagoida hyvin nopeasti. Toimitusajat ovat lyhyitä, ja olemme rakentaneet vahvat ja pitkäaikaiset suhteet. Toinen tärkeä etu on, että voimme tavoittaa minkä tahansa kumppanimme päivän sisällä. Jos toimittaja tai valmistaja soittaa minulle aamulla, koska jokin on vialla, voin olla paikan päällä ennen vuoron loppua. Tuo nopeus tarkoittaa, että voimme hallita laatua ja innovaatiota hyvin tarkasti. ”Jos joutuisi lentämään Kiinaan joka kerta, sitä ei yksinkertaisesti tekisi”, Sam sanoo.

Hän jatkaa: ”Suosimme alueen toimittajia, erityisesti koska se helpottaa tuotannon nopeaa laajentamista kysynnän kasvaessa.” Kun tuotanto sijaitsee kaukana, tavarat voivat viettää viikkoja laivassa ja viestintä on hoidettava videopuheluiden kautta. OOMPHille tämä malli ei toimi hyvin. Paikallinen tuotanto helpottaa huomattavasti yhteistyötä, laadunvalvontaa ja tuotannon laajentamista.

Kierrätettävien patjojen tuotanto tapahtuu olemassa olevilla koneilla tehtaissa, jotka valmistavat myös muita tuotteita, 24 tuntia vuorokaudessa ympäri vuoden. Soku Minute Mattress- ja Zzz Mattress -patjoihin ei tarvita erikoislaitteita. ”Tämä mahdollistaa kumppaneillemme erittäin suuren tuotannon. Olemme sopineet selkeästi, että jos kysyntä yhtäkkiä kasvaa erittäin suureksi, voimme laajentaa tuotantoa nopeasti ja valmistaa suuria määriä. Samalla yritämme aina pitää varastossa jonkin verran patjoja puskurina katastrofiapua ja hätätilanteita varten”, Sam selittää.

Festivaalipatjasta Soku Minute Mattressiksi hätämajoitukseen

Nykyään OOMPHin ja Soku Minute Mattressin kohderyhmä on paljon laajempi kuin pelkästään festivaalivieraat. Kunnat, hätäapuorganisaatiot, lentokentät, vastaanottokeskukset, väliaikaiset majoitustilat ja sairaalat ovat tulleet tärkeiksi asiakkaiksi, ja niiden osuus kysynnästä on nyt suurempi kuin festivaalimarkkinoiden. Näille ammattimaisille asiakkaille patja myydään nimellä Soku Minute Mattress, hätäpatja, jota voidaan ottaa käyttöön erittäin nopeasti suurina määrinä. Näiden organisaatioiden tavoittamiseksi OOMPH osallistuu säännöllisesti messuille tunnistaakseen, mitkä tahot ovat kiinnostuneita innovatiivisista hätäpatjaratkaisuista.

”Suuri etu on se, että pystyimme testaamaan kierrätettäviä patjojamme laajasti musiikkifestivaalien ankarissa olosuhteissa. Festivaali on vaativa ympäristö mille tahansa ilmapatjalle: kova käyttö, lika ja kova käsittely. Katastrofi- tai hätätilanteessa, jossa patjoja tarvitaan kärsineille ihmisille, ei ole varaa kokeiluihin. Tuotteen on toimittava”, sanoo Ninaber van Eijben.

Hänen mukaansa Sokulla on tällä hetkellä hyvin vähän suoraa kilpailua. Muut toimittajat tarjoavat pääasiassa retkivuoteita ja vaahtomuovipatjoja, jotka vievät varastoinnissa ja kuljetuksessa huomattavasti enemmän tilaa kuin ilmatäytteinen Soku Minute Mattress. ”Retkivuoteiden kokoaminen ja purkaminen vaatii myös enemmän manuaalista työtä. Varastointi ja logistiikka ovat myös monimutkaisempia. Hätätilanteissa on usein pulaa työvoimasta, varastotilasta ja ajasta. Juuri näissä tilanteissa hätäpatjaratkaisumme voi tehdä eron, koska pystymme reagoimaan ja toimittamaan tuotteet erittäin nopeasti”, hän selittää.

Soku Minute Mattress toimitetaan yhdessä erityisesti kehitettyjen täyttöpumppujen kanssa, jotka täyttävät patjat rullasta automaattisesti erittäin nopeasti. Punainen Risti on nyt yksi tämän hätäpatjaratkaisun suurimmista asiakkaista. Aiemmin nukkumapaikkojen järjestäminen vaati kuorma-auton ja vapaaehtoisten tiimin. Nyt yksi henkilö henkilöautolla voi toimittaa ja asentaa suuren määrän nukkumapaikkoja. ”Tämä henkilö voi tehdä tilanteesta inhimillisemmän ja siedettävämmän hyvin lyhyessä ajassa. Punainen Risti ylläpitää omaa patja- ja täyttöpumppuvarastoaan. Pysymme aina tiiviissä yhteydessä asiakkaisiimme ja vierailemme säännöllisesti heidän luonaan keskustelemaan ja keräämään palautetta. Vain kuuntelemalla tarkasti voi jatkaa innovointia”, Sam sanoo.

Seuraavat askeleet: Enemmän vaikutusta ja enemmän ihmisiä pois maasta

Kun Ninaber van Eijbeniltä kysytään OOMPHin ja Sokuun liittyvästä seuraavasta askeleesta, hän on selvä: ”Kasvu. Enemmän vaikutusta. Enemmän ihmisiä pois maasta turvallisella ja mukavalla hätäpatjalla. Myymme tällä hetkellä maailmanlaajuisesti ja rakennamme jakelu- ja jälleenmyyjäverkostoa. Tämän verkoston kumppanit tukevat paikallisia asiakkaita ja ymmärtävät paikallisia tarpeita. He keräävät myös palautetta kunkin alueen erityisvaatimuksista. Emme voi määritellä kaikkia näitä tarpeita itse yhdestä keskustoimistosta käsin. Siksi haluamme verkoston, joka tietää tarkalleen, mitä asiakkaat kullakin alueella odottavat tuotteilta. Siihen työskentelemme kovasti juuri nyt.”

Mahdollisista uusista tuotteista hätävuodevaatteisiin tai väliaikaiseen suojaan Sam haluaa pysyä toistaiseksi vaitonaisena. ”Jos meillä on hyvä idea, emme halua ottaa riskiä, ettemme pysty suojelemaan immateriaalioikeuksia asianmukaisesti. Siinä tapauksessa saatamme joutua perumaan projektin. Tuotekehityksessä on monia tekijöitä, jotka voivat toimia haitaksi, ja olemme valmiita luopumaan rakkaista ideoistamme tarvittaessa. Joten emme puhu uusista konsepteista, ennen kuin ne ovat todella valmiita”, hän toteaa lopuksi.

Lähde: Nuance nro 37
Alkuperäinen teksti hollanniksi: Mariëtte Baks
Valokuvat: Erik de Brouwer