フェスティバルの廃棄物から地球規模への影響へ：サム・ニナベル・ファン・エイベン氏によるエアマットレス再設計の使命
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先週、起業家のサム・ニナベル・ファン・エイベン氏（ ）および Oomph Industriesの創設者である同氏が、 のヘルマン・デ・ブルイン氏（ ）ならびに のクリスティン・ベル氏（ ）と共に、 オムロップ・デルフト（ ）のスタジオに登壇し、私たちが大半、あまり考えたことのない問題——ごく普通の使い捨てエアマットレスについて議論しました。
「フェスティバルでは誰もが目にします」とサムは語りました。「何万人もの人々が到着し、安価なPVC製エアベッド——おそらく10ユーロか30ユーロ程度——を手にし、週末に使用した後、そのまま置き去りにするのです。そしてそれらのマットレスは？リサイクルできません。結局焼却処分され、有毒なダイオキシンを放出します。これは誰も取り組んでいなかった、巨大な目に見えない廃棄物流です」
サムの取り組みは、現地でフェスティバル用品を調査していた際に始まりました。テントの大きさや種類に関わらず、誰もが同じ青い使い捨てマットレスを使用していることに気づいたのです。これらの製品はもともと屋内での一時的な使用を想定したもので、フェスティバルの荒れた地面には適していませんでした。安価なものも高価なものも、すぐに劣化してしまうのです。
しかしサムのチームは、最強のマットレス開発に注力する代わりに、問題を逆転させました：
短期使用に特化しつつ、環境への影響を最小限に抑えたマットレスを設計したらどうか？
彼らの答えは画期的でした。 軽量で単一素材のポリエチレン製マットレスを開発したのです。5晩の使用に耐える強度を持ちながら、リサイクル可能な単層構造で構成されています。バルブは不要——膨張後に溶接処理されます——そして 36の独立した空気室を備えています。
たとえ1つのチャンバーが破損しても、寝ている方は地面に触れることはありません。
物流面では、標準的なカード決済と連動し、18秒ごとにマットレス1枚を膨張・密封するコンパクトな機械（靴箱サイズ）を開発しました。これにより、フェスティバル会場で即使用可能なマットレスを配布でき、来場者が自身のマットレスを持ち込んだりポンプを持参したりする必要がなくなりました。
フェスティバル終了後、お客様はマットレスを返却（保証金システムと連動したQRコードで追跡）し、素材
は化学的リサイクルへ送られます。これによりプラスチックは分子レベルまで分解され、新たな素材として再生。循環型システムが完結します。
フェスティバル業界で始まったこの取り組みは、今や大きく広がっています。
「最初はたった5つのフェスティバルから始まり、次に20、そして今ではヨーロッパ全体で40以上になりました」とサムは説明しました。「しかし間もなく、人道支援や緊急支援用途での使用を目的とした流通業者からお問い合わせをいただき、それがすべての扉を開くこととなりました」「誰もが尊厳ある眠りの場所を得る権利があります。危機的状況にあっても、いや、むしろ危機的状況だからこそです」
Soku社のマットレスは現在、テル・アペルなどの難民収容施設や災害地域、さらにはフライト遅延で足止めされた旅行者を収容する必要のある空港でも使用されています。 1つのユーロパレットに2,000枚のマットレスを積載可能なSoku社のシステムは、車やトラック、さらにはヘリコプターによる迅速な展開を可能にします。これはかさばる簡易ベッドやフォームマットと比較して、物流面での画期的な進歩です。
「私たちの使命は単純です」とサムはハーマンとクリスティンに語った。「誰もが尊厳ある睡眠環境を得る権利があります。危機下でも、むしろ危機下だからこそ。小さなアイデアが循環型デザインとスマート物流と結びつくことで、世界規模の解決策へと波及することを証明しているのです」。
同社は二つのブランドで事業を展開している：
今後の展望について尋ねられると、サムは微笑みながらこう答えました。「毎週のように、新たな導入案やニーズについてのお問い合わせをいただいております。当社は急速に成長していますが、その核心にあるのは『インパクト』です。廃棄物の削減、地球環境の保護、そして人々に基本的な権利——最も過酷な状況下でも安らかな睡眠を保障すること——を提供することなのです」
。詳細は www.zzz.land または www.soku.global をご覧ください。