フェスティバル、難民支援、災害救援向けの再生可能な非常用マットレス

ほとんどの音楽フェスティバルが終わると、会場は置き去りにされたキャンプ用品や壊れたエアマットレスで埋め尽くされた巨大なゴミ捨て場のような状態になります。デザイナーであり起業家、そして元DJでもあるSam Ninaber van Eijben氏は、この状況を変えたいと考え、完全にリサイクル可能な非常用エアマットレスを開発しました。 現在、赤十字社は最大の顧客の一つとなっています。なぜなら、フェスティバルの来場者だけでなく、難民やその他の避難民も、緊急避難施設でこのエアマットレスを使って眠っているからです。

2018年、サムはイベント後に残される廃棄物の量を減らすため、持続可能なフェスティバル用テントの開発に貢献しました。しかし

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フェスティバルの来場者はそのソリューションにあまり関心を示しませんでした。 同時に、彼は廃棄物の山のかなりの部分が、多くの場合PVC製でリサイクルが困難なエアベッドで構成されていることに気づきました。彼は、毎年約1,000万人がフェスティバルで少なくとも一晩を過ごし、そのうち20～25％がリサイクルされないキャンプ用品を置き去りにしていることを突き止めました

。サムはこの現状を変えなければならないと決意し、明確な目標を定めました。それは、比較的簡単な方法でリサイクルできるサステナブルなフェスティバル用マットレスを創り出すことです。 「私たちはゼロから始めました。市場には何もありませんでした。すぐに、エアマットレスが最も効率的な選択肢だと気づきました。エアマットレスなら、空気で体積が生まれるため、ベッドフレームや脚が不要で、非常に効率的です。また、簡単に素早く膨らませることができ、手頃な価格である必要があります。こうして私たちは、後に最適化することになる技術にたどり着いたのです。 最初のアイデアは、保護梱包として膨らませたプラスチック製のクッションが詰まった特大の箱を受け取った時のことでした。その上に横になってみると、驚くほど快適だったのです。それが私たちのアイデアの原点となりました。」

OOMPH IndustriesとZzzマットレスの

誕生このアイデアを実現するため、OOMPH Industriesという会社が設立されました。この社名は、スタイリッシュなインパクトと実用的なイノベーションを意味しています。リサイクル可能なエアマットレスには、睡眠と休息を直接連想させる「Zzz」という名前が付けられました。 OOMPHの創設者たちは、起業家、若い世代、そしてデザイナーが、世界をより良く、より持続可能な場所にするための主導的役割を果たすべきだと信じています。OOMPHはこの使命に現実的なアプローチで取り組んでいます。「排出ゼロで世界をより良くすることはできません。だからこそ、私たちは地球に最も大きな影響を与える製品や状況に焦点を当て、それらに良い影響を与えようとしています。工業デザイナーとして、私たちはメーカーと密接に連携し、業界内での前向きな変化を実現しています。 私たちはすべてを解決できるわけではありませんが、変革を前進させる手助けをしています。より良い方法、より良い素材、そしてより良い生産方法を探求しているのです」と、

Sam

Ninaber van Eijben氏は語ります。

デポジット制度と大規模なフェスティバルでの実証実験

その後、サムと彼の同僚たちは、マットレスの核となるプラスチック製クッション素材の生産業者を探し始めました。彼らはヨーロッパ各地のメーカーと数多くの協議を重ねました。 「この分野における知的財産権は誰が保有しているのか？生産プロセスはどのように組織されているのか？何を主張でき、どのように技術を保護できるのか？私たちはこれらすべてを解明しなければなりませんでした。最終的に、強い信頼関係を築ける生産者を見つけ、共に開発を進めました。現在もこのパートナーと協業を続けています。」

製品が完成すると、OOMPHはローランズやアウェイクニングスといった主要なフェスティバルの主催者に連絡を取りました。これらのイベントでは、来場者がデポジット返却システムを利用してエアマットレスを「サービス」として購入できる店舗が設けられました。フェスティバル終了後、来場者はマットレスを返却し、素材を回収してリサイクルできるようにしました。「最初のフェスティバルには、間違いなく十分な数のマットレスがありました。マットレスの素材となるフィルムは、少量での注文ができなかったのです。 「最低注文量はフィルム50キロメートルでした。それだけの量があれば、たくさんのマットレスが作れますよ」とサムは説明します。

リサイクル可能なマットレスが販売された最初のフェスティバル期間中、サムと彼の同僚たちは昼夜を問わず電話で待機していました。何か問題があれば、フェスティバルチームがすぐに連絡できるようにするためです。しかし、彼らにかかってきた電話は一通もありませんでした。 「その時、私たちは良い仕事をしたと確信しました」と、ニナバー・ファン・エイベン氏は言います。

マットレスの初期バージョンはカーボンブラックでしたが、後に小さな雲のプリントが入った水色になりました。しかし、OOMPHはそれらのデザインから方向転換しました。「現在はすべて濃い青、ほぼ紫色です。私たちは、これが落ち着きがあり中立的な色だと考えています。ユーザー体験の観点と生産の観点の両方から、色について広範な調査を行いました。 人々が異なる色にどう反応するか、また製造工程において、あるいは他の部品と組み合わされた際に、色素がどのような役割を果たすのかを理解したいのです」と彼は説明します。

欧州のイノベーションと地元のサプライチェーン

時を経て、この緊急用マットレスは絶えず改良され、最適化されてきました。特に初期の数年において、品質の向上は著しいものでした。「だからこそ、フィルム素材を製造する地元のパートナーと協力することが、私たちにとって非常に重要なのです。 私たちは欧州のイノベーションを強く信じています。製造業者が近くにあることで、非常に迅速に対応できます。リードタイムが短く、強固で長期的な関係を築いています。もう一つの重要な利点は、どのパートナーにも1日以内に連絡が取れることです。もしサプライヤーや生産者から朝に何か問題があると連絡があれば、シフトが終わる前に現場に駆けつけることができます。そのスピードのおかげで、品質とイノベーションを非常に綿密に管理できるのです。 「もし毎回中国まで飛行機で行かなければならないとしたら、そもそもそんなことはしないでしょう」とサムは言います。

彼は続けてこう語ります。「私たちは、この地域のサプライヤーを優先しています。特に、需要が増加した際に迅速に生産規模を拡大しやすくなるからです。」生産拠点が遠く離れていると、商品は船で数週間もかかることがあり、コミュニケーションはビデオ通話に頼らざるを得ません。OOMPHにとって、このモデルはうまく機能しません。 現地生産により、連携、品質管理、そして生産規模の拡大がはるかに容易になります。

リサイクル可能なマットレスの生産は、他の製品も製造している工場の既存の機械で行われ、24時間体制で年中無休で稼働しています。「Soku Minute Mattress」や「Zzz Mattress」の製造には、特別な設備は必要ありません。「これにより、パートナー企業は非常に高い生産量を確保できます。 需要が急激に高まった場合、迅速に生産規模を拡大し、大量生産が可能であるという明確な合意を交わしています。同時に、災害救援や緊急事態に備えて、常に一定のマットレスを在庫として確保するよう努めています」とサムは説明します。

フェスティバル用マットレスから緊急宿泊用「Soku Minute Mattress」へ

現在、OOMPHおよび「Soku Minute Mattress」のターゲット層は、単なるフェスティバル来場者だけにとどまりません。 自治体、緊急支援団体、空港、受け入れセンター、仮設避難所、病院などが重要な顧客となり、現在ではフェスティバル市場よりも大きな需要シェアを占めています。こうしたプロフェッショナルな顧客向けに、このマットレスは「Soku Minute Mattress」という名称で販売されており、非常に短時間で大量に展開可能な緊急用マットレスとなっています。これらの組織にアプローチするため、OOMPHは定期的に見本市に出展し、革新的な緊急用寝具ソリューションに関心を持つ団体を特定しています。

「最大の利点は、音楽フェスティバルという過酷な環境下で、当社のリサイクル可能なマットレスを徹底的にテストできたことです。フェスティバルは、どのエアマットレスにとっても過酷な環境です。激しい使用、汚れ、乱暴な扱いなどが伴います。被災者向けにマットレスが必要な災害や緊急事態においては、実験の余地はありません。製品は確実に機能しなければなりません」と、ニナバー・ファン氏は述べています。 Eijben氏。

彼によると、Sokuには現在、直接的な競合相手がほとんどいないとのことです。他のサプライヤーは主にキャンプ用ベッドやフォームマットレスを提供していますが、これらは空気で膨らませる「Soku Minute Mattress」に比べて、保管や輸送においてはるかに多くのスペースを必要とします。「キャンプ用ベッドは、組み立てや分解にもより多くの手作業を要します。保管や物流もより複雑になります。緊急時には、人手や保管スペース、時間が不足することがよくあります。 まさにそうした点において、当社の緊急用マットレスソリューションが違いを生み出せるのです。なぜなら、私たちは極めて迅速に対応し、配送できるからです」と彼は説明します。

「Soku Minute Mattress」には、ロール状のマットレスを非常に高速で自動的に膨らませる、特別に開発されたインフレーターが付属しています。現在、赤十字はこの緊急用寝具ソリューションの最大の顧客の一つとなっています。以前は、寝床の設営にはトラックとボランティアのチームが必要でした。 今では、乗用車1台と1人のスタッフで、多数の寝床を配送・設置することが可能です。「その1人が、ごく短時間で状況をより人道的に、そして耐えられるものに変えることができるのです。赤十字社は、マットレスとインフレーターを独自に在庫として保有しています。私たちは常に顧客と緊密な連絡を取り合い、定期的に訪問して対話やフィードバックを交わしています。注意深く耳を傾けることで初めて、革新を続けていけるのです」とサム氏は語ります。

次のステップ：さらなるインパクトと

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より多くの人々を地面

から救うことOOMPHとSokuの次のステップについて尋ねられた際、ニナバー・ファン・エイベン氏は明確にこう答えます。「成長です。より大きなインパクトを生み出すこと。安全で快適な緊急用マットレスを通じて、より多くの人々を地面から救うことです。現在、私たちは世界中で販売を行い、流通および販売代理店ネットワークを構築しています。このネットワークのパートナーは、現地の顧客をサポートし、現地のニーズを理解します。また、各地域における具体的な要件に関するフィードバックも収集します。 これらすべてのニーズを、私たちが一つの本社から定義することはできません。だからこそ、各地域の顧客が私たちの製品に何を求めているかを正確に把握しているネットワークが必要なのです。それが、私たちが今、懸命に取り組んでいることです。」

緊急用寝具や仮設シェルターに関する新製品の可能性については、サムは今のところ控えめにしています。「良いアイデアがあったとしても、知的財産を適切に保護できないというリスクは冒したくありません。 その場合、プロジェクトを中止せざるを得なくなるかもしれません。製品開発には、思わぬ障害となる要因が数多く存在します。必要であれば、愛着のある企画であっても断念する覚悟はできています。ですから、新コンセプトについては、本当に準備が整うまではお話しできません」と彼は締めくくりました。

出典：Nuance 第37号
オランダ語原文：Mariëtte Baks
写真：Erik de Brouwer