Fra festivalavfall til global innvirkning: Sam Ninaber van Eijbens oppdrag å redesigne luftmadrassen

I forrige uke ble gründeren Sam Ninaber van Eijben, grunnlegger av OOMPH Industries,sammen med Herman de Bruin og Christine Bel i Omroep Delft studio for å diskutere et problem de fleste av oss aldri har tenkt så mye på – den enkle, engangs luftmadrassen.

«Vi har alle sett det på festivaler», fortalte Sam. «Titusenvis av mennesker kommer, kjøper en billig PVC-luftmadrass – kanskje for 10 eller 30 euro – bruker den i helgen og etterlater den. Og madrassene? De kan ikke resirkuleres. De blir brent og frigjør giftige dioksiner. Det er en enorm, usynlig avfallsstrøm som ingen har tatt tak i.»

Sams reise begynte mens han undersøkte festivalutstyr på stedet. Han ble slått av hvordan alle, uavhengig av teltstørrelse eller type, brukte samme type blå, engangsmadrasser – produkter som opprinnelig var designet for sporadisk innendørs bruk, ikke for den ujevne bakken på en festival. Og uansett om de var billige eller dyre, gikk de alle raskt i stykker.

Men i stedet for å fokusere på å lage den tøffeste madrassen, snudde Sams team problemet på hodet:

Hva om de designet en madrass spesielt for kortvarig bruk, men med minimal miljøpåvirkning?

Svaret deres var radikalt. De skapte en lett madrass av ett enkelt polyetylenmateriale,sterk nok til fem netter, men laget av bare ett resirkulerbart lag. Den har ingen ventiler – den er sveiset etter oppblåsing – og inneholder 36 separate luftkamre. Selv om ett kammer punkterer, ligger den sovende på madrassen.

For å løse logistikken utviklet de en kompakt maskin (på størrelse med en skoeske) som blåser opp og forsegler en madrass hvert 18. sekund,synkronisert med en standard kortbetaling. Dette gjør at festivaler kan dele ut bruksklare madrasser på stedet, slik at besøkende ikke trenger å slepe med egne madrasser eller pumper.

Etter festivalen returnerer kundene madrassene (sporet ved hjelp av en QR-kode koblet til et depositumsystem), og materialet sendes til kjemisk gjenvinning, hvor plasten brytes ned til molekylære byggesteiner for å lage nytt materiale, slik at kretsløpet lukkes.

Det som startet i festivalverdenen, har nå vokst dramatisk.

«Vi begynte med bare fem festivaler,» forklarer Sam, «så ble det tjue, og nå er vi over førti i hele Europa. Men snart kom distributører til oss med forespørsler om humanitær og nødhjelp – og det åpnet alle dører.»

«Alle fortjener et verdig sted å sove – selv i krisetider. Spesielt i krisetider.»

Sokus madrasser brukes nå i flyktningleirer som Ter Apel, i katastrofeområder og til og med på flyplasser som må huse strandede reisende etter flyforstyrrelser. Med 2000 madrasser som får plass på en enkelt europall,muliggjør Sokus system rask distribusjon med bil, lastebil eller til og med helikopter – et logistisk gjennombrudd sammenlignet med klumpete feltsenger eller skummatter.

«Vår misjon er enkel», sa Sam til Herman og Christine. «Alle fortjener et verdig sted å sove – selv i krisetider. Spesielt i krisetider. Vi beviser at små ideer, når de kombineres med sirkulær design og smart logistikk, kan spre seg til store globale løsninger.»

Selskapet opererer under to merkevarer:

• Zzz Land®,for festivaler og fritid
• Soku,for humanitær hjelp, forsvar og katastrofehjelp

På spørsmål om hva som er neste steg, smilte Sam: «Hver uke ringer noen med en ny idé eller et nytt behov. Vi vokser raskt, og i bunn og grunn handler det om å gjøre en forskjell. Om å redusere avfall, beskytte planeten og gi mennesker den grunnleggende retten til en god natts søvn, selv under de vanskeligste omstendigheter.»

For mer informasjon, besøk www.zzz.land eller www.soku.global.