Van festivalafval tot wereldwijde impact: de missie van Sam Ninaber van Eijben om het luchtbed opnieuw te ontwerpen
Share
Vorige week waren ondernemer Sam Ninaber van Eijben , oprichter van Oomph Industries, Herman de Bruin en Christine Bel te gast in de studiovan Omroep Delft om een probleem te bespreken waar de meesten van ons nooit bij stil hebben gestaan: het eenvoudige, wegwerpbare luchtbed.
"We hebben het allemaal wel eens gezien op festivals", vertelde Sam. "Tienduizenden mensen komen aan, kopen een goedkoop PVC-luchtbed – misschien € 10 of € 30 – gebruiken het in het weekend en laten het dan achter. En die matrassen? Die kunnen niet worden gerecycled. Ze worden verbrand, waarbij giftige dioxines vrijkomen. Het is een enorme, onzichtbare afvalstroom waar niemand iets aan deed."
Sam's reis begon toen hij ter plaatse onderzoek deed naar festivaluitrusting. Het viel hem op dat iedereen, ongeacht de grootte of het type tent, hetzelfde type blauwe wegwerpmatras gebruikte – producten die oorspronkelijk waren ontworpen voor incidenteel gebruik binnenshuis, niet voor de ruwe ondergrond van een festival. En of ze nu goedkoop of duur waren, ze gingen allemaal snel kapot.
Maar in plaats van zich te concentreren op het maken van de sterkste matras, draaide het team van Sam het probleem om:
Wat als ze een matras zouden ontwerpen die specifiek bedoeld was voor kortstondig gebruik, maar met een minimale impact op het milieu?
Hun antwoord was radicaal. Ze creëerden een lichtgewicht matras van één materiaal, polyethyleen, sterk genoeg voor vijf nachten, maar gemaakt van slechts één recyclebare laag. Het heeft geen ventielen – het wordt na het opblazen gelast – en bevat 36 afzonderlijke luchtkamers.
Z
elfs als één kamer lek raakt, blijft de slaper van de grond.
Om de logistiek aan te pakken, ontwikkelden zij een compacte machine (ter grootte van een schoenendoos) die elke18 seconden een matras opblaast en afsluit, gesynchroniseerd met een standaard kaartbetaling. Hierdoor kunnen festivals kant-en-klare matrassen ter plaatse verstrekken, waardoor bezoekers niet langer hun eigen matrassen hoeven mee te nemen of pompen hoeven mee te nemen.
Aan het einde van het festival brengen klanten het matras terug (volgbaar via een QR-code die is gekoppeld aan een statiegeldsysteem) en wordt het materiaal voorchemische recycling naar gestuurd, waar het plastic wordt afgebroken tot moleculaire bouwstenen om nieuw materiaal te creëren, waarmee de cirkel rond is.
Wat begon in de festivalwereld, is nu enorm uitgebreid.
"We zijn begonnen Met slechts vijf festivals," legde Sam uit, "toen twintig, en nu zijn we bij meer dan veertig in heel Europa. Echter, al snel benaderden distributeurs ons voor humanitaire en noodtoepassingen – en dat opende alle deuren."
"Iedereen verdient een waardige slaapplaats – zelfs in crisistijd. Vooral in crisistijd."
De matrassen van Soku worden nu gebruikt in vluchtelingenopvangcentra zoals Ter Apel, in rampgebieden en zelfs door luchthavens die gestrande reizigers moeten huisvesten na vluchtverstoringen. Met 2000 matrassen die op één europallet passen, maakt het systeem van Soku een snelle inzet per auto, vrachtwagen of zelfs helikopter mogelijk – een logistieke doorbraak in vergelijking met omvangrijke veldbedden of schuimmatten.
"Onze missie is eenvoudig", vertelde Sam aan Herman en Christine, "Iedereen verdient een waardige slaapplaats, zelfs in crisissituaties. Vooral in crisissituaties. We bewijzen dat kleine ideeën, in combinatie met circulair ontwerp en slimme logistiek, kunnen uitgroeien tot grote wereldwijde oplossingen."
Het bedrijf opereert onder twee merken:
Toen hem werd gevraagd wat de volgende stap is, glimlachte Sam: "Elke week belt er wel iemand met een nieuw implementatie-idee of een nieuwe behoefte. We groeien snel, en waar het uiteindelijk om draait, is impact. Over het verminderen van afval, het beschermen van de planeet en het geven van dat basisrecht aan mensen: een goede nachtrust, zelfs in de moeilijkste omstandigheden."
Ga voor meer informatie naar www.zzz.land of www.soku.global.